In den vergangenen jahren haben auch telefonanlagen mit LAN-Anschluss sowohl für die Nutzung von IP-Telefonie als anlageninterne Endgeräte als auch zur Vernetzung von mehreren Nebenstellenanlagen über internet an Popularität gewonnen.

Mehrere telefonanlagen können miteinander vernetzt werden und ein Corporate network bilden. Die Vernetzung erfolgt hierbei mittels Standleitung, Wählleitung oder Richtfunk. Zur Steuerung des Verbindungsauf- und abbaus und der Übermittlung der Nutzsignale werden bei Telefonanlagen des gleichen Hersteller meistens systemspezifische Kommunikationsprotokolle eingesetzt. Zur Vernetzung von Telefonanlagen unterschiedlicher Hersteller muss ein Protokoll eingesetzt werden, welches beide Anlagen beherrschen. Hierbei kommt in der Regel das standardisierte QSIG-Protokoll (Signalisierung am Q-Referenzpunkt) zum Einsatz.

Für die Endgeräte besitzt eine telefonanlage digitale oder analoge Anschlussmöglichkeiten, sogenannte Ports. Endgeräte können, je nach Telefonanlagentyp, kabelgebunden oder drahtlos - dann meist nach dem DECT-Standard - angeschlossen werden. Bei digitalen Endgeräten (ISDN-Telefon, ISDN-Karte, systemspezifisches Telefon) wird zum Anschluss ein S₀-Bus (vieradrig) oder eine systemspezifische Schnittstelle wie die zweiadrige U_p0-Schnittstelle verwendet.

Eine telefonanlage ist eine Vermittlungseinrichtung, die mehrere Endgeräte wie zum Beispiel telefon, Fax, Anrufbeantworter sowohl untereinander als auch mit dem öffentlichen Telefonnetz verbindet. Das grundsätzliche Funktionsbestandteil zum Erfüllen dieser Aufgabe ist das Koppelfeld, dessen Ein- und Ausgangskanäle durch ein Steuerwerk geschaltet werden.