Der Weg zum Deutschen Nationalstaat (1806–1871)

Unter Napoléon Bonaparte wurde die Anzahl der Deutschen Staaten durch Zusammenlegung erheblich verringert und auch viele ReichsStädte verloren ihre Unabhängigkeit (deren Zahl hatte zeitweise über 80 betragen)., der erst 1804 auch Kaiser des österreichischen Vielvölkerstaates geworden war, musste die Reichskrone auf Druck des französischen Kaisers ablegen.Dieser Zustand währte bis 1806, als Napoléon in seinen Eroberungskriegen MittelEuropa überrannte und das schwache Reichsgebilde zum Einsturz brachte. Der letzte Kaiser des faktisch nur noch formell bestehenden Heiligen Römischen Reiches (Deutscher Nation), Franz II.

Deutschland, nun ohne einigendes Band, war teilweise im Deutschen Bund, einer losen Vereinigung von 38 Deutschen Staaten unter Führung Österreichs organisiert.Nach der Niederlage Napoleons restaurierte der Wiener Kongress weitgehend die alten Herrschaftsverhältnisse. Kurz darauf wurde der Deutsche ZollVerein geschaffen, in dem das wiedererstarkte Preußen dominierende Macht war.

Nachdem Preußen diesen Krieg für sich entschieden hatte, kam es zur Auflösung des Deutschen Bundes, zur Annexion seiner nordDEUTSCHEn Kriegsgegner durch Preußen und dadurch zu einer weiteren Schrumpfung der Zahl Deutscher Staaten.Schon bald nach der gescheiterten nationalen und liberalen Märzrevolution von 1848/1849 kam es zur Kollision der Preußen mit der Großmacht Österreich um die Vormachtstellung im DEUTSCHEn Bund wie auch in Europa, die zum Deutschen Krieg von 1866 führte.