Alphanumerik wird oft verwendet um einen Code oder Zeichensatz zu definieren oder um die Eigenschaften und Möglichkeiten eines Ein- oder Ausgabegerätes zu beschreiben.

Ein alphanumerisches Zeichen ist im engeren Sinne entweder ein Buchstabe oder eine Ziffer. Im weiteren Sinne ist es eine Ziffer, ein Buchstabe oder ein Sonderzeichen wie Punkt, Komma, usw. Der Begriff findet verwendung in der Telekommunikation und der Computertechnik.

Die Belegung von Tastaturen Schriftzeichen ist in der für Deutschland und Österreich gültigen DIN 2137 festgelegt.

Der Ausdruck alphanumerisches Zeichen wird meistens zur Abgrenzung von numerisch (nur Ziffern) und hexadezimal (nur Hexadezimalziffern) benutzt.

Historische telefonnummern vor dem selbstwählverkehr waren oft so angegeben, da man sich diese leichter merken konnte.